De focus van menig organisatie ligt tegenwoordig op een basistechnologie of enkele high-end technologieën om marktontwikkelingen goed te blijven ondersteunen. Om van strategisch potentieel belangrijke technologieën en/of complementaire technologieën op de hoogte te blijven, worden door organisaties naar (internationale) samenwerkingsverbanden gezocht. Dit kan op verschillende manieren.
3 soorten samenwerkingen voor concurrentievoordeel
Ten eerste is samenwerking tussen aanbiedende bedrijven in eenzelfde branche mogelijk. In de autobranche bijvoorbeeld werken inmiddels alle producenten met een of meerdere andere aanbieders samen. Binnen een branche kunnen ondernemingen ook gebruik maken van technologische kennis bij hun afnemers of toeleveranciers door samenwerkingsverbanden aan te gaan. Voorbeelden hiervan zijn het gezamenlijk ontwikkelen van nieuwe producten en het gezamenlijk produceren van onderdelen: co-makership.
Ten tweede kunnen ondernemingen samenwerken met bedrijven uit andere branches om zodoende kennis op een voor hen relatief onbekend terrein te verkrijgen. Een voorbeeld hiervan is een bancaire instelling die bij de ontwikkeling van digitale services zoals internetbankieren samenwerkt met een system integrator zoals Accenture en een hardwareleverancier als IBM.
Ten derde bestaat de mogelijkheid om technologische kennis te verkrijgen door aansluiting te zoeken bij kenniscentra waaronder universiteiten en innovatieve publieke onderzoeksinstituten zoals het European Centre for Government Transformation. Ondernemingen opereren in toenemende mate in (kennis)netwerken van bedrijven en instellingen. Hierdoor creëren zij in feite een technologische infrastructuur, om zo de technologie binnen te halen die nodig is om succesvol te kunnen opereren op de markt waarop zij betrokken zijn. Naast een onderscheidende technologie wordt de mate waarin een onderneming toegang heeft tot (bredere) technologische kennis, en het op actieve wijze managen van technologie, steeds meer bepalend voor het realiseren van een duurzaam concurrentievoordeel in de markt.
Noodzaak tot samenwerking
Digitalisering, mondialisering en customization wijzen er bovendien op dat naast het management van technologie, ook het management van samenwerkingen steeds belangrijker wordt. Dit mag niet beperkt worden tot het managen van externe relaties zoals relatiemanagement en netwerkmanagement. Ook de interne relaties, ofwel: de samenwerking tussen personen, functionele afdelingen (R&D, productie en marketing) en hiërarchische niveaus binnen de onderneming, dienen hierbij expliciet betrokken te worden.
In een dynamische omgeving is het leveren van een geïntegreerde inspanning door een bedrijf een belangrijke factor voor het behalen van succes in de markt. Een onderneming kan immers slechts dan optimaal op ontwikkelingen in haar omgeving anticiperen indien signalen tijdig in de onderneming worden gecommuniceerd. Door goede samenwerkingen kan dit vervolgens snel worden omgezet in kansrijke producten dan wel dienstverlening. Het draait dan ook om het bedrijven van excellent strategisch management: het bereiken van een optimale afstemming tussen de onderneming en haar dynamische omgeving door, naast invulling te geven aan de formulering van een strategie, juist specifieke aandacht te schenken aan de implementatie ervan.
De ontwikkelingen op technologisch gebied maken de noodzaak tot samenwerking zowel binnen het individuele bedrijf als ook tussen verschillende bedrijven steeds groter. Onderschatting van het belang van technologie en/of van strategisch management voor de eigen onderneming kan verstrekkende gevolgen hebben voor het prestatieniveau en daarmee de continuïteit van de onderneming. Het technologieplan en de R&D roadmap zijn tegenwoordig voor veel bedrijven dan ook een essentieel onderdeel van het strategisch plan, of zou dit althans moeten zijn.
